Alzheimers sygdom er hovedsageligt forbundet med hukommelsestab. Imidlertid bør andre forstyrrende symptomer, der opstår meget tidligere end selve dyb demens, ikke ignoreres. Specialister advarer: jo tidligere behandlingen indføres, jo længere fungerer patienten godt.
Menneskelig aldring forårsager forringelse af funktionen af alle organer i kroppen. En af dem er også hjernen. Faldet i hukommelse og andre kognitive funktioner, der skrider frem med alderen, er et fysiologisk fænomen. Hvornår begynder denne proces?
"Body wear"
- Ældre alder anses for at være 65-75 år, avanceret alder 76-85 år og alder over 86 - kaldes gammel eller lang levetid. Aldring er en meget individuel proces, og rekordalderen svarer ikke altid til den biologiske alder. Ofte svarer "slid" på kroppen i en alder af 65 år til de ændringer, der er karakteristiske for sen alderdom; undertiden er det modsatte - forklarer stoffet. med. Bożena Szymik-Iwanecka, psykiater og psykoterapeut fra statshospitalet for nervøse og mentalt syge i Rybnik.
Måden på ældning er genetisk bestemt, men vaner og livsstil er i høj grad ansvarlige for dens forløb. Det er velkendt, at undgåelse af afhængighed, korrekt kost, fysisk træning og intellektuel indsats forlænger livet og påvirker dets kvalitet betydeligt.
Bliv foran de sene symptomer
I 1906 præsenterede Alois Alzheimer, en tysk psykiater og professor ved universitetet i Wrocław, resultaterne af observationer og neuropatologiske undersøgelser af en 51-årig patient, der blev behandlet for progressiv og dødelig demens. Det var den første beskrivelse af en sygdom opkaldt efter en specialist, som i dag er et af de mest alvorlige helbredsproblemer, der rammer ældre.
Alzheimers sygdom er en alderdomssygdom, men den kan også forekomme i en tidlig begyndelsesform; så begynder det i det fjerde årti af livet. Ikke al den patologiske kognitive svækkelse kendt som demens skyldes denne tilstand, men det er den mest almindelige årsag til det. Folk forbinder hovedsageligt Alzheimers med hukommelsestab. Imidlertid bør andre forstyrrende symptomer, der opstår meget tidligere end selve dyb demens, ikke undervurderes. Specialister advarer: jo tidligere behandlingen indføres, jo længere fungerer patienten godt.
- Alzheimers sygdom er desværre ikke helbredt; dog kan vi gøre det betydeligt langsommere og behandle ledsagende psykiske lidelser. Dette er især vigtigt i forbindelse med forbedring af livskvaliteten for patienten og hans plejere - bemærkede stoffet. med. Bożena Szymik-Iwanecka.
Fra motivation til dovenskab
De foregående symptomer på mærkbar hukommelsessvækkelse inkluderer forskellige typer adfærdsmæssige lidelser, såsom svækkelse af kontrollen med følelsesmæssige reaktioner. En person, der hidtil er blevet kontrolleret, bliver irritabel, bliver let vred af trivielle grunde, bliver rørt og græder i situationer, der hidtil er taget roligt. I sociale relationer synes adfærd og udsagn utilstrækkelige i forhold til situationen. Endelig bliver en hårdtarbejdende person, der klarer sig godt med sine pligter, motiveret til at tage sig af deres helbred og udseende - inaktiv, forsømmer deres pligter, ophører med at tage sig af tøj, personlig hygiejne, stoler på sengen og trækker sig tilbage fra sociale og familieforhold.
Patienten udvikler taleproblemer ret tidligt. Med en velbevaret sætningssyntaks vises semantiske forstyrrelser, dvs. vanskeligheder med at forstå ord, hovedsageligt relateret til hukommelsesunderskud.
- Den syge kan ikke huske ordet, men kan beskrive det, fx navnet "pen" erstatter "dette aflange objekt til skrivning". Inden der er markeret intellektuel nedbrydning, kan syge blive målløse, og med progressiv demens falder verbal produktion og taleflydning dramatisk, forklarer stoffet. med. Bożena Szymik-Iwanecka. - Manglende evne til at differentiere de følelsesmæssige aspekter af talen skrider også frem. Tale bliver stille, ensformig uden følelsesmæssig brummen. I det ekstreme stadium af demens mister patienten fuldstændigt sin evne til at tale, tilføjer specialisten.
Det mest karakteristiske symptom på Alzheimers sygdom er kognitiv svækkelse. Dette udtryk bruges af læger til at definere opfattelse, dvs. modtagelse af signaler, kodning og lagring af den information, de bærer: hukommelse, genkendelse, tilknytning, abstraktion. Anerkendelse, dvs. hentning af information fra hukommelsen, svækkes tidligst og derefter kodning, dvs. læring af ny information. Oprindeligt kan disse ændringer være diskrete og ofte undervurderede. I løbet af sygdommen opstår der imidlertid problemer i den daglige funktion. Patienten husker ikke de grundlæggende aktiviteter, skjuler genstande på upassende steder - f.eks. Tegnebog i køleskabet - og går tabt efter at have forladt huset. Han mister styr på tid, sted og sig selv. Han genkender ikke kære eller endda sin egen refleksion i spejlet.
I Alzheimers sygdom, især i de tidlige stadier, kan der også være symptomer på depression, såsom deprimeret humør, nedsat aktivitet, negativ vurdering af virkeligheden. Vrangforestillinger kan forekomme, ofte forfølgelse og røveri. Angst, søvn og appetitforstyrrelser er almindelige såvel som mangel på appetit og bulimi.
Sygdommen er genstand for forskning
I betragtning af symptomerne ser det ud til, at Alzheimers sygdom er meget let at genkende. Det sker dog, at de første problemer i patientens funktion behandles af familiemedlemmer som dovenskab eller ondskab. Irritabilitet og følelsesmæssig labilitet fremkalder konflikter og får pårørende til at flytte væk. Nogle gange beskylder en syg person, der ikke kan finde sine penge, som han gemte på det forkerte sted, sin familie for at stjæle.
Oprindeligt bemærker patienten en forringelse af hans kondition. Reaktionerne varierer: nogle gange søger de hjælp rationelt, nogle gange bliver de deprimerede, og nogle gange bagatelliserer de deres symptomer og venter på, at det "forsvinder". Men han mister sin kritik meget hurtigt.
- Når han bliver spurgt, om patienten bemærker hukommelsesproblemer, svarer patienten, at hans hukommelse er fremragende. Han fortæller en historie om de forskellige aktiviteter, han påtager sig hver dag, og selv når han konfronteres med et interview fra vejlederen, ændrer han sig ikke. Pårørendes rolle er uvurderlig. Den syge har brug for støtte meget tidligt og derefter 24-timers pleje. Det første skridt i at yde effektiv hjælp er at give ham mulighed for at besøge en læge for at stille en diagnose og gennemføre passende behandling - siger en psykiater fra hospitalet i Rybnik. Kvalificerede specialister i diagnose og behandling af denne sygdom er neurologer og psykiatere.
Alzheimers sygdom er genstand for meget forskning. Desværre er der indtil videre ikke fundet nogen kur, der vil føre til en fuldstændig helbredelse, kun præparater, der bremser forløbet. Søgningen efter årsager er i gang. Det er kendt, at sygdommen er genetisk bestemt, især dens tidlige begyndelsesform. Den pathomechanism af hjerne degeneration, der fører til dens atrofi er kendt, men der er stadig mange ukendte her. Det er også vigtigt at besvare spørgsmålet om, hvilken profylakse der skal bruges til at undgå sygdommen. Der er mange rapporter om dette emne. De fleste af dem skal behandles som interessante nyheder, der hurtigt bliver forældede. Det eneste, der synes at være sikkert, er, at udøvelse af kognitive funktioner gennem den længste og intense intellektuelle indsats er en effektiv faktor til at forhindre, men til tider kun forsinke, udbruddet af Alzheimers sygdom.
