Omfattende coronavirus-test kan fortælle os, hvem der er blevet inficeret med dette nye patogen, og hvem der ikke har gjort det. Det ser imidlertid ud til, at testene ikke giver os besked, om testpersonen vil være immun over for reinfektion.
Indholdsfortegnelse
- På vej til flokimmunitet
- Spådom fra antistoffer
- Test følsomhed og specificitet - hvad handler det om?
Eksperter over hele verden forsøger at bestemme, hvilken type forskning der vil være den mest pålidelige, hurtigste og simpelthen - den mest effektive. De er godt motiverede - fordi flere lande letter sociale og økonomiske restriktioner, hvilket naturligvis potentielt kan være farligt fra et medicinsk synspunkt.
Nuværende coronavirus-tests detekterer ikke så meget virussen som de antistoffer, som kroppen fremstiller for at beskytte mod patogenet. Mennesker, der viser sig at have disse specifikke antistoffer, der kun er specifikke for coronavirus (SARS-CoV-2), er tidligere blevet inficeret, selvom de ikke var klar over det. For sådanne uvidende mennesker kan informationen om, at de har antistoffer, der bekæmper coronavirus i deres blod, muligvis skabe håb - når alt kommer til alt, har de erhvervet immunitet over for en ny sygdom på denne måde, så de sikkert kan vende tilbage til samfundet og arbejde, ikke? Ikke nødvendigvis.
På vej til flokimmunitet
Forskere arbejder allerede på at besvare spørgsmålet om, hvad de ovennævnte antistoffer virkelig fortæller os. Indtil videre er der utilstrækkelig dokumentation for, at rekonvalesenter (mennesker, der ikke længere viser COVID-19 symptomer) vil være helt immun over for reinfektion.
Heldigvis er der allerede forskning i det aktuelle omfang af pandemien i gang. I USA er rekrutteringen på 10 tusind. frivillige, der ikke officielt er blevet diagnosticeret med COVID-19. Forskning i denne gruppe hjælper med at bestemme, hvilken del af befolkningen der faktisk er blevet påvirket af coronavirus.
Lignende lokal forskning udføres også rundt om i verden, omend i mindre skala. At vide, hvor mange mennesker der faktisk er blevet inficeret med coronavirus, hjælper med at bestemme, hvornår pandemien kan ende.
Et stort antal immunforsvar kan beskytte hele befolkningen mod infektion, den såkaldte besætningsimmunitet. Forskere vurderer, at mindst 1/3 (eller ifølge andre kilder 2/3) af befolkningen bliver inficeret med SARS-CoV-2 for at opnå besætningsimmunitet for at opnå det.
Spådom fra antistoffer
Det er heller ingen hemmelighed, at resultaterne af coronavirus-testene muligvis ikke er sande. Situationen her er ikke sort og hvid. Nuværende tests kan ikke producere nul-en-resultater, der vil mærke enkeltpersoner som immun, ikke immun eller sårbare. Medierne rundt om i verden rapporterer om "falske positive" og "falske negativer". Hvor kom disse fejl fra? De er relateret til den måde, hvorpå vi kommunikerer med de antistoffer, der er nævnt i begyndelsen af denne artikel.
Testene kan detektere tilstedeværelsen af virussen i kroppen, selv efter infektionen er væk. Sådan forskning er ikke 100% nøjagtig.
Coronavirus-test, der i øjeblikket er i brug, opdager ikke nøjagtigt hvert antistof og kan resultere i både falske positive og falske negative resultater, indrømmer Angela Rasmussen, en virolog ved Columbia University i USA. - En lille prøve af patientens blod tages til test, og den udsættes derefter for proteiner, der matcher dele af virussen. Hvis der findes koronavirus-specifikke antistoffer i blodet, der testes, skal de genkende og binde til virusets komponenter.
Problemet er, at sådanne antistoffer kan holde sig til et hvilket som helst af de mange steder på coronavirusens overflade. Herunder partikler af andre vira, der kun er relateret til coronavirus. I dette tilfælde vil testen give en falsk negativ.
Testene opdager normalt to typer antistoffer. En, kaldet IgM, produceres typisk omkring en uge efter infektion og kan identificere patienter, der stadig kan være inficeret. IgM-niveauer begynder at svækkes, når kroppen producerer en anden type antistof - kaldet IgG - som kan forblive i kroppen i lange perioder.
Test følsomhed og specificitet - hvad handler det om?
Her skal der introduceres to begreber vedrørende koronavirus-test. Følsomhed og specificitet.
Testens følsomhed bestemmer sandsynligheden for, at testen detekterer antistoffer, der er ansvarlige for at bekæmpe coronavirus. Testens specificitet bestemmer igen, om testen vil afsløre tilstedeværelsen af specifikke antistoffer tildelt SARS-CoV-2 og ikke til andre virusrelaterede vira.
De bedste antistofforsøg er meget følsomme - de detekterer en bred vifte af IgM- eller IgG-antistoffer, der genkender forskellige dele af viral protein - og er meget specifikke, hvilket betyder, at de påviste antistoffer kun er specifikke for den pågældende virus.
Antistoftest med lav specificitet og høj følsomhed kan detektere antistoffer mod vira, der ikke længere er aktive og giver et falsk-positivt resultat. Omvendt kan en test med høj specificitet og lav følsomhed muligvis ikke detektere antistoffet, hvilket resulterer i en falsk negativ.
Tiden er også kritisk her, da patienter, der ikke er blevet smittet i tilstrækkelig lang tid, ikke vil være i stand til at udvikle de passende antistoffer i deres kroppe. Således vil deres testresultater give en falsk negativ.
Regeringerne reagerer allerede på ovenstående problem. Trods det faktum, at hurtige test for coronavirus overalt i verden har oversvømmet markederne i mange lande, for eksempel har den amerikanske fødevare- og lægemiddeladministration hidtil udsendt en positiv udtalelse om brugen af kun 8 sådanne produkter i nødsituationer. Baseret på dataene fra den ovennævnte institution blev det fundet, at følsomheden og specificiteten af de aktuelt anvendte tests varierer meget. Følsomheden er 88-100%, når specificiteten er 90-100%.
Som om det ikke var nok, laver nogle mennesker bare ikke så mange antistoffer som andre mennesker og reagerer ikke det samme på en infektion.
Derfor vil der være mennesker i samfundet, der har haft en infektion, men for hvem det ikke kan bekræftes ved medicinske tests.
Kilde: sciencenews.org
