Hvad bidrager antallet af skove i verden til udviklingen af en pandemi? Det viser sig meget. Forskere siger, at alle nylige pandemier var forårsaget af vira, der opstod i og opstod fra tropiske skove ved logning.
SARS, ebola og nu coronavirus og tre fjerdedele af alle nyligt opdagede patogener er af animalsk oprindelse. De er regnskovvira, der er muteret til humane vira.
Er skovrydning skylden?
Ifølge forskere skyldes mutation af patogener og deres erhvervelse af evnen til at inficere mennesker blandt andet af nedskæring af tropiske skove. Skovhugsten sker for at genvinde det land, der er dækket af træer til dyrkning. Det anslås, at 12-15 millioner hektar skovareal rundt om i verden går tabt hvert år.
Nedskæring af skove og menneskers besættelse af deres områder bringer os tættere på de patogener, der bor der. Det tvinger også dyr til at migrere og samles i mindre områder, hvilket fremmer udvekslingen af infektiøse mikrober og dannelsen af nye stammer.
Rensning af store skovområder reducerer også biodiversiteten, og overlevende arter er mere tilbøjelige til at lide af sygdomme, som derefter kan spredes til mennesker.
Læs: Hvor kommer en positiv COVID-test til rekonvalesenter?
Forskere ved allerede, hvor coronavirus kom fra
Hvordan kan man forhindre globale pandemier?
Eksperter siger, at stop af skovrydning ikke kun ville reducere risikoen for nye miljøkatastrofer, men også hæmme spredningen af en lang liste med ondartede sygdomme, der optrådte i regnskovsmiljøer - såsom Zika, Nipah, malaria, kolera og HIV. En undersøgelse fra 2019 viste, at yderligere skovrydning med 10 procent vil øge malaria-forekomsten med 3,3 procent.
Epidemiologer har nu til hensigt at undersøge vilde levesteder og pattedyr, der vides at have coronavirus - såsom flagermus, gnavere, grævlinger og aber - for at se, hvordan bakterierne bevæger sig.
Derefter kunne de teste de mennesker, der bor i disse områder for at kontrollere deres modstand mod patogener. Men til dette har du brug for penge i mellemtiden, i september 2019, et par måneder før COVID-19-pandemisk udbrud, stopper US International Development Agency med at finansiere 10-årig forskning i påvisning af farlige vira.
