Kræftmarkører er specifikke molekyler, der opstår i vores krop. Deres øgede koncentration kan indikere en igangværende neoplastisk proces. Kræftmarkører, også kendt som kræftindikatorer eller markører, hjælper med at diagnosticere og overvåge din sygdom. I nogle tilfælde tillader tumormarkører tidlig diagnose af kræft.
Tumormarkører er molekyler, der cirkulerer i blodet. Den blotte tilstedeværelse af markører indikerer ikke en sygdom, så længe deres blodniveauer ikke overstiger det normale niveau. Et forhøjet niveau af tumormarkører betyder ikke nødvendigvis kræft. En højere koncentration af nogle markører er forbundet med inflammatoriske sygdomme, såsom lever-, nyre- eller bugspytkirtelsygdomme. En stigning i niveauet for tumormarkører bør dog altid bede om yderligere tests, der skal udføres for at udelukke en tumor.
Hvad er tumormarkører
Kræftmarkører har form af forskellige stoffer: enzymer, antigener, proteiner eller hormoner. Forskellige tumorer producerer forskellige markører. Nogle gange udskiller en tumor flere af dem, nogle gange kan en markør være karakteristisk for flere former for kræft, f.eks. CA 19.9 (carcinomantigen 19.9) kan betyde både kræft i bugspytkirtlen og mave. Der er dog tumormarkører, der tydeligt angiver en specifik kræft.
Læs også: Tumormarkører (tumorindikatorer): typer og resultater af test
Tumormarkører, der er nyttige i kræftforebyggelse
Det vides, at kræft påvist i et meget tidligt stadium er næsten 100 procent helbredt. Derfor tæller alt, hvad der er et meget tidligt signal om starten på den neoplastiske proces. I nogle få tilfælde kan denne rolle spilles af tumormarkører.
- PSA - prostata-specifikt antigen. Niveauet af dette antigen i blodet skal måles af mænd over 40, især dem med endda en lille forstørrelse af prostata. Forøgelse af niveauet af dette antigen indikerer næsten tydeligt prostatacancer.
- Calcitonin og thyroglobulin. Calcitonin er et hormon, der produceres af skjoldbruskkirtlen, thyroglobulin er et hormonprotein, der også produceres af skjoldbruskkirtlen. Disse forbindelser er markører for skjoldbruskkirteltumorer. Deres niveau skal overvåges af mennesker med diagnosticerede godartede skjoldbruskkirtelknuder.
- AFP eller alfa-fetoprotein er et glycoprotein produceret af føtale celler. Dens niveau øges hos gravide kvinder og nyfødte. Hos andre mennesker betyder øgede niveauer af AFP sandsynligvis primær levercancer (ikke på grund af metastase af en anden tumor) i leveren.
- AFP og hCG. Øgede niveauer af AFP og hCG eller chorionisk gonadotrophin er karakteristiske for testikel- eller ovariecimecancer.
Overvågning af tumormarkører i behandlingen af kræft
Tumormarkører spiller en vigtig rolle i behandlingen af neoplastisk sygdom. Læger kan få et overblik over behandlingsforløbet ved at markere ændringer i niveauerne for specifikke markører. F.eks. Kan niveauerne af tumormarkører stige hurtigt under kemoterapi eller strålebehandling for forskellige former for kræft. Og det betyder ikke, at sygdommen forværres. Tværtimod kan det være et signal om tumorlysering efter behandlingen. Kræfttumorer frigiver dem ikke altid i blodet, selvom de producerer markører. Når tumoren bryder sammen, skubbes disse stoffer hurtigt ud. Efter afslutningen af behandlingen overvåges niveauet af markører stadig, hvilket sammen med andre tests gør det muligt at vurdere patienternes helbred.
