Melanin er et pigment, der blandt andet er ansvarligt for farven på vores hud, hår og iris i øjnene og beskytter mod skadelig UV-stråling. Men hvorfor har nogle mennesker mere melanin og andre mindre? Hvilke andre funktioner har melanin, og er der sygdomme, hvor disse pigmenter er unormale?
Indholdsfortegnelse
- Melanin: typer
- Melanin: produktion
- Melanin: faktorer, der regulerer dets produktion
- Melanin: hvor kan vi finde det?
- Melanin: Menneskelige funktioner
- Melanin: Funktioner i andre arter
- Melanin: sygdomme forbundet med unormale mængder melanin
Melanin er et pigment, der er ansvarlig for farven på vores hud, hår og iriserne i vores øjne. Navnet på farvestoffer i denne gruppe kommer fra det græske ord "melasse"som kan oversættes som mørk eller brun.
Melaniner findes hos mennesker, men også i andre pattedyr og andre dyr såvel som hvirvelløse dyr eller endda i forskellige mikroorganismer. I hver af de nævnte organismer har pigmenterne fra denne gruppe en anden funktion, men en ting kan siges med sikkerhed: de er stoffer med ekstremt vigtige funktioner.
Melanin: typer
Hos mennesker er der tre forskellige pigmenter, der tilhører gruppen melaniner. De er:
- eumelanin: den har en sortbrun farve, og vi har mest ud af det i kroppen,
- Pheomelanin: et gulrødt farvestof,
- neuromelanin: denne form for naturligt pigment forekommer i nervesystemet - det kan blandt andet findes i den såkaldte en blålig plet eller sort substans - den produceres af nerveceller, og i øjeblikket er dens funktion stadig ikke helt klar.
Melanin: produktion
Melanin produceres i den menneskelige krop af specielle celler kaldet melanocytter. De er primært til stede i det basale lag af epidermis.
Pigmentet produceret af melanocytter akkumuleres i specielle vesikler kaldet melanosomer. Over tid transporteres disse vesikler til de højere lag af huden og når til sidst til området med keratonocytter - der omsættes endelig pigmentet, som nu kan udføre dets beskyttende funktioner.
Melanin selv produceres i en cyklus af komplekse ændringer, hvis udgangssubstrat er aminosyren tyrosin. Det vigtigste enzym, der er involveret i disse transformationer, kendt som melanogenese, er tyrosinase.
Melanin: faktorer, der regulerer dets produktion
Visse faktorer kan stimulere, og andre hæmmer melanogeneseprocessen. Produktionen af melanin stimuleres af UV-stråling - det er derfor, når vi soler os i sommersæsonen, får vores hud en brunlig skygge (så meget ønsket af nogle).
Andre stoffer, der kan øge melanogenesen, inkluderer alfa-melanotropisk hormon (alfa-MSH) og adrenocorticotropin (ACTH).
Blandt de faktorer, der kan hæmme produktionen af naturlige pigmenter er bl.a. forskellige interleukiner. Vitaminer, såsom vitamin A eller vitamin B, samt mineraler, såsom calcium eller jern, har også indflydelse på dannelsen af melanin.
Melanin: hvor kan vi finde det?
Det afhænger af melanin, at nogle af os har en meget lys hud, mens andre har en usædvanlig mørk hud. Farven på menneskelig hud er påvirket af mængden af melanin i den - sorte mennesker har mest af det, folk med lys hud har meget mindre af dette pigment.
Den endelige hudfarve påvirkes dog ikke kun af mængden af farvestof, men også af forholdet mellem mængden af mørkere eumelanin og den meget lysere pheomelanin.
Et lignende forhold som i tilfælde af hud vedrører hår. I en situation, hvor de indeholder store mængder pigment - især eumelanin - har de en mørk farve. Derefter, når håret på en given person er domineret af phaeomelanin, er det muligt, at han eller hun vil have rødlige eller blonde tråde på hovedet.
Imidlertid kan melanin også findes i andre strukturer i kroppen. Det er allerede nævnt, at en af dens typer - neuromelanin - er til stede i centralnervesystemet. Farvestoffet kan dog også findes inden for:
- øjeæble (det er melanin, der er ansvarlig for farven på vores iris - mørke iriser er dem med meget melanin, folk med blå eller grønne øjne har meget mindre af dette pigment)
- binyrerne (melaniner er til stede i disse organers retikulære lag)
- indre øre strukturer
Anbefalet artikel:
Øjenfarve - statistik, arv, øjenfarvetabellerMelanin: Menneskelige funktioner
For mange mennesker er farven på hår eller hud yderst vigtig, men at påvirke farven på disse er ikke den primære opgave for melanin. Dette farvestof er primært beregnet til at beskytte menneskelig hud.
Desværre er UV-strålingen, der når solens stråler, ikke sund for vores celler - den kan bl.a. fremkalde DNA-skader, som i værste fald kan føre til kræftudvikling.Det er her melanins væsentlige funktion kommer i spil - dette pigment udøver primært en beskyttende effekt mod UV-stråling.
Den ovennævnte funktion af melanin er mulig på grund af det faktum, at pigmentet har evnen til både at absorbere og sprede ultraviolet stråling.
Derudover kan den energi, der absorberes af melanin, omdannes til en anden, hvilket er meget mindre skadeligt for menneskekroppen - vi taler om termisk energi.
Det er på dette tidspunkt, at det kan blive forståeligt, hvorfor folk, der bor nær ækvator, har en meget mørkere hudfarve end borgerne i vores land.
I regioner i verden som Afrika er eksponeringen for solstråling meget større end for eksempel i Polen.
Det er af denne grund, at indbyggerne i ækvatorialzonen har meget mørkere hud - de store mængder melanin, der findes i den, er simpelthen beregnet til at beskytte dem mod øget eksponering for UV-stråling.
Melanin virker både på huden og øjnene. Farvestoffet beskytter de sarte strukturer i øjet mod udsættelse for ultraviolet stråling.
Jo mere melanin er, jo lavere er risikoen for, at UV-stråling skader os, lavere - hvilket forklarer, hvorfor mennesker med lette øjne har en øget risiko for at udvikle forskellige øjenlidelser relateret til solen.
Allerede disse funktioner af melanin, som blev nævnt ovenfor, kan utvivlsomt betragtes som ekstremt vigtige.
Faktisk har farvestoffer fra denne gruppe sandsynligvis andre, også værdifulde funktioner.
Det er muligt, at de er i stand til at binde og dermed neutralisere forskellige tungmetaller. Disse afhængigheder er endnu ikke undersøgt tilstrækkeligt, er, at der hos patienter med Parkinsons sygdom - hvor neuromelanin kan blive udtømt i centralnervesystemet - kan der være øgede aflejringer af jern i hjernevævet.
Melanin: Funktioner i andre arter
Melanins fordelagtige egenskaber kan ikke kun værdsættes af mennesker, men også af andre organismer. For eksempel hos fjerkræ er fjer, der indeholder store mængder melanin, meget mere holdbare end dem med mindre pigmenter.
Melanin bruges også af forskellige svampespecifikke, kaldet radiotrofiske, bruger et farvestof til at absorbere varme, hvilket giver dem mulighed for at akkumulere den nødvendige energi til livsprocesser.
Nogle mikroorganismer kan også bruge melanin, som desværre ikke er gavnligt for mennesker. I patogener kan melanin være en faktor, hvormed de bedrager værtens immunsystem og dermed ikke elimineres.
Andre patogener takket være melanin kan være mere resistente over for lægemidler, uanset om de er svampedræbende eller antibakterielle.
Melanin: sygdomme forbundet med unormale mængder melanin
Der er sandsynligvis ikke behov for at overbevise nogen om, at melanins rolle er ekstremt vigtig. Imidlertid kan nogle helbredsproblemer være forbundet med dette farvestof - de kan skyldes både den utilstrækkelige mængde melanin i kroppen og dets overskud.
Den tilstand, hvor en patient har unormalt små mængder melanin, især i hud eller hår, er kendt som albinisme (albinisme).
Medfødt vitiligo skelnes, hvilket er en genetisk sygdom og skyldes enzymatiske forstyrrelser i proteiner involveret i melanogenese. Imidlertid kan vitiligo også erhverves og er derefter normalt forbundet med beskadigelse af pigmentproducerende celler, melanocytterne.
Imidlertid kan forskellige fænomener også forekomme i forbindelse med et overskud af melanin.
Som eksempler kan forskellige typer hudlæsioner gives her - for eksempel er tilstedeværelsen af fregner på huden forbundet med udseendet af områder, hvor der er øgede mængder melanin.
Linse pletter eller pletter af kaffemælk-type såvel som nogle pigmenterede nevier vises også på grund af den lokale ophobning af øgede mængder melanin.
Hudkræft er et andet problem, der er indirekte relateret til melanin. Den farligste af dem - som er ondartet melanom - stammer fra melaninproducerende celler - melanocytter.
Anbefalet artikel:
HETEROCHROMIA, dvs. de forskellige farvede iriser i øjetKilder:
- Materialer fra Encyclopaedia Britannica, online adgang: https://www.britannica.com/science/melanin
- "Hudsygdomme og seksuelt overførte sygdomme", S. Jabłońska, S. Majewski, Wyd. Medicinsk PZWL, Warszawa 2010
- Rzepka Z. et al., Fra tyrosin til melanin: signalveje og faktorer, der regulerer melanogenese, Postepy Hig Med Dosw (online), 2016; 70: 695-708
- Rok J. et al., Melanin - fra melanocyt til keratinocyt, eller hvordan melanin transporteres i huden, Ann. Acad. Med. Siles. 2012, 66, 1, 60-66
