Termoregulering er et af de grundlæggende fænomener, der sikrer opretholdelse af homeostase i menneskekroppen - det er takket være det, at vi stort set har den samme kropstemperatur hele tiden. Imidlertid er den måde, hvorpå menneskekroppen har evnen til at opretholde en konstant temperatur - i det mindste under normale forhold - meget mere kompliceret end man kunne forestille sig.
Termoregulering har en direkte indvirkning på opretholdelse af homeostase. Hæmostase er det udtryk, der bruges til at beskrive evnen til at opretholde konstante forhold i kroppen. Den består af meget forskellige processer, både dem, der er relateret til opretholdelsen af et konstant volumen af intrakorporale væsker såvel som at opretholde et konstant arterielt blodtryk eller pH-værdien for væsker, der cirkulerer i menneskekroppen.
Termoregulering: kontrolcenter
Midten af termoregulering er til stede i hypothalamus - det kaldes undertiden i daglig tale som kroppens termostat. Cellerne i den modtager information fra mange forskellige receptorer (kendt som termoreceptorer), som f.eks. Er placeret i huden, men også i forskellige andre organer.
Termoreguleringscentret har normalt en "indstillet" temperatur, der skal gælde inde i kroppen - det svinger typisk omkring 37 grader Celsius, men der er individuelle forskelle mellem mennesker, og nogle mennesker har lidt højere, og andre lidt lavere grundlæggende kropstemperatur.
Men hvorfor er det så vigtigt at opretholde en konstant temperatur? Nå, fordi det muliggør korrekt forløb af alle processer i kroppen. Behovet for at opretholde en passende kropstemperatur skyldes for eksempel, hvilke stoffer der er involveret i metaboliske processer - de enzymer, der er ansvarlige for forløbet af forskellige reaktioner, er proteiner. Hvis kropstemperaturen bliver for høj - det vil sige den overstiger 40 grader Celsius - kan de degenerere.
Termoreguleringscentret er i direkte kontakt med andre centre i nervesystemet, såsom et vaskulært center eller et center, der stimulerer aktiviteten i det sympatiske nervesystem.
Kommunikation mellem alle disse centre gør det muligt at påvirke forløbet af de processer, hvorunder der genereres varme, og som er:
- grundlæggende stofskifte
- skeletmuskelfunktion
- fordøjelse og absorption af mad i fordøjelseskanalen
Termoregulering: mekanismer
Ved at påvirke forskellige andre centre kan hypothalamus føre til både et fald og en stigning i kropstemperaturen. I en situation, hvor det er nødvendigt at øge kropstemperaturen (f.eks. På grund af ophold i et køligt miljø), så:
- indsnævring af blodkar i huden (dette forhindrer varmetab fra kroppen)
- stimulering af det sympatiske system (termoregulering kan forekomme på grund af den øgede frigivelse af catecholaminer fra nerveender - de fremskynder forløbet af metaboliske processer, hvorunder varme genereres)
- stimulering af skjoldbruskkirtlen (hvilket øger frigivelsen af skjoldbruskkirtelhormoner - de fremskynder tempoet i metaboliske processer)
- stimulering af muskelceller (så begynder de at ryste, hvilket også fremmer varmeproduktion i kroppen)
Hvad der bestemt er helt forståeligt, der opstår markant forskellige fænomener, når kroppen overophedes, og det er nødvendigt for termoregulering at kunne returnere temperaturen til de korrekte værdier. For at opretholde en normal kropstemperatur kan følgende forekomme:
- udvidelse af blodkarrene i huden (dette hjælper med at miste varmen fra kroppen)
- stimulering af svedkirtlerne (varme går derefter tabt sammen med sved)
- hæmning af muskelcellernes aktivitet (begrænsning af rysten reducerer varmeproduktion)
Termoregulering: forstyrrelser
Der er to tilstande, hvor kropstemperaturen er unormal - hypotermi og hypertermi her. Det første af disse fænomener siges at være, når den menneskelige kropstemperatur er 35 grader Celsius eller derunder. Det kan være forårsaget af langvarig udsættelse for lave temperaturer, men også af hormonelle lidelser (såsom for eksempel hypothyroidisme).
Hypertermi defineres derimod forskelligt, men normalt betragtes en stigning i kropstemperatur, der når 42-43 grader Celsius, som farlig. Årsagen til denne lidelse kan opholde sig i et meget varmt miljø i lang tid, men også forskellige sygdomme (f.eks. Hyperthyreoidisme) eller solstød.
Om forfatteren
Læs flere artikler af denne forfatter
