Hver dag sporer vi data om antallet af tilfælde af sygdom, død og helbredelse, og vi observerer diagrammer, der viser den forventede udvikling af epidemien. Er dataene i tabellerne og modellerne dog pålidelige?
Siden epidemiens udbrud har videnskabelige institutioner og medier oversvømmet verden med hundredvis af tal. Der findes verdensomspændende og lokale data om antallet af inddrivelser og ofre, og til sidst har vi modeller, der bruger disse data til at forudsige epidemiens forløb.
Er disse oplysninger dog sande? Og spørgsmålet er ikke, om de forsætligt er forfalskede (som det blev gjort i begyndelsen af epidemien i Kina), men viser de virkelig virkeligheden?
Problemer med diagnosen
Det er vigtigt at huske, at COVID-19-dataene langt fra er perfekte, siger Sky News-journalister fra Storbritannien. Dette gælder for alle tal - hvad enten det er regering, læger eller medier.
Hvorfor? Fordi det under de nuværende forhold er umuligt at nøjagtigt estimere de vigtigste data, som er antallet af COVID-19 patienter. Af forskellige grunde.
For at bestemme det sande antal inficerede mennesker skulle det testes på ethvert menneske. Dette er naturligvis fysisk umuligt, men også urentabelt. Testene er dyre og begrænsede i antal, så de udføres kun på mennesker, der har symptomer, der indikerer infektioner.
Du kan ikke - i det mindste endnu ikke - bare tage en test, hvis du ikke har feber eller åndenød.
Da kun de mest alvorlige tilfælde undersøges, er mange mennesker, der har haft eller i øjeblikket lider af COVID, ikke med i statistikken. Og dette er et meget vigtigt tal, fordi udiagnosticerede mennesker med milde symptomer fortsætter med at inficere - understreger den amerikanske avis The Hill.
Ukendt antal tests
Ifølge British Sky News er COVID-19 en ny sygdom, og det tager tid at udvikle en nøjagtig og pålidelig test. Det er også svært at sige, hvilket land der udfører flest tests, og det er også svært at afgøre, om de er korrekte. Der udføres i øjeblikket to typer COVID-test: molekylær og serologisk.
Molekylær test er baseret på at identificere tegn på en aktiv infektion. De udføres på podeprøver fra bagsiden af halsen. Denne type test bekræfter diagnosen, hvis den identificerer to specifikke SARS-CoV-2 gener.
Hvis det kun identificerer et af disse gener, vil det give et usikkert resultat. De svarer heller ikke, om nogen har haft en infektion før, men er kommet sig, hvilket naturligvis sænker statistikken.
Den anden type test, serologisk (blodprøve), registrerer de antistoffer, som din krop producerer for at bekæmpe virussen. Dette giver dig mulighed for at bedømme, om en patient tidligere er inficeret og er fantastisk til at opdage infektioner med eller uden milde symptomer.
Ifølge journalister fra den britiske station Chanel4 er statistikkerne fra de enkelte landes regeringer hovedsageligt baseret på resultaterne af molekylære tests. De er almindelige, men giver ofte (i ca. 30% af tilfældene) et falsk resultat, især i den indledende fase af infektionen.
Derfor gentages testene ofte, hvilket også fordrejer statistikken: vi taler for eksempel om 100 udførte tests, men i praksis er det omkring 70 patienter, fordi resten er gentagne tests på mennesker, der allerede er testet.
Alt dette betyder, at antallet af patienter med en bekræftet diagnose faktisk er meget lavere end antallet af mennesker, der virkelig fik COVID. Storbritanniens vigtigste videnskabelige rådgiver, Sir Patrick Vallance, siger, at der i øjeblikket er ti, hvis ikke hundreder af tusinder af tilfælde i Storbritannien, der ikke har været og ikke vil blive identificeret.
Undervurderet antal dødsfald
Dødsfald, uanset hvordan det lyder, er den mest pålidelige kilde til information om udviklingen af epidemien, men selv her er specialister meget i tvivl. Hver dag får vi at vide, hvor mange mennesker der testede positivt for COVID-19 og døde, men vi ved ikke, om det også var årsagen til deres død.
Desuden er mange af de afdøde ikke testet posthumt, så det vides ikke, hvad der forårsagede deres død.
Ofte er dødsårsagerne såkaldte comorbiditeter - der diskuteres, om anerkendelsen af kroniske comorbiditeter som dødsårsagen er korrekt. For hvis vi overvejer, at en 80-årig coronaviruspatient døde som følge af åndedrætssvigt og ikke COVID, sænker vi da epidemistatistikken?
Det er overalt: Professor Neil Ferguson, der leder Imperial College London-teamet, understreger, at data om koronavirusrelaterede dødsfald kommer fra hospitaler og ikke inkluderer mennesker, der døde i deres eget hjem under karantæne eller plejehjem.
Avisen Hill tilføjer, at overvældede hospitaler fokuserer på pleje af syge snarere end at indsamle data, hvilket betyder, at antallet af faktiske dødsfald som følge af virussen sandsynligvis er højere end det rapporterede antal.
I Polen blev der i marts indført nye retningslinjer for klassificering af dødsfald som følge af coronavirus i tråd med WHO's anbefalinger. Indtil nu var kun de afdøde, der blev testet før døden, inkluderet i dem, i øjeblikket angiver læger diagnosen COVID eller mistænkt COVID som dødsårsag og har mulighed for at komme ind i den såkaldte "comorbiditeter".
Forvrængede statistiske modeller
Data om antallet af infektioner og dødsfald samt data om stigningen i sygdommen over tid bruges af forskere til at skabe statistiske modeller. På deres grundlag er de i stand til at forudsige tempoet og omfanget af epidemiens udvikling i andre lande.
Desværre, som The Hill dagligt understreger, forhindrer de unøjagtige data om antallet af sager og dødsfald nævnt ovenfor modellerne i at vise sandheden. "Hvis du har dårlige data, vil resultaterne være upålidelige" - understreger journalister.
Hvis dine data ikke er perfekte, hvorfor bruge dem?
Svaret er ja, for det er alt, hvad vi har. På trods af at disse data er ufuldstændige og undertiden endda vildledende, er de stadig en vigtig del af det samlede billede af pandemien. Coronavirus er et nyt patogen og stadig et mysterium. Du skal være opmærksom på, at hvad vi ved om ham stadig er succes.
Vi anbefaler også:
Hvordan kan du fange coronavirus fra Kina?
Coronavirus - symptomer, behandling. Er coronavirus helbredt?
Hundrede dage, der rystede verden - kalenderen for Coronavirus-udbruddet i verden
Vi ved, hvor mange polakker der får COVID-19!
