De fleste amputerede rapporterer om fantomsmerter. Hvordan er det muligt for mennesker at lide smerter fra dele af kroppen, der ikke længere eksisterer? Hvad er fantomsmerter, og hvordan behandles det?
Fantomsmerter er et mysterium for moderne medicin. Efter at have amputeret et ben, en arm, men også øret, brystet eller næsen, rapporterer patienterne, at de stadig kan mærke disse dele af kroppen. Dette fænomen kaldes fantomsensation, og det påvirker næsten alle amputerede. Det består i, at en person stadig har det indtryk, at der findes en afskåret hånd eller et ben. Det er en slags illusion - ordet fantom kan oversættes som et spøgelse, et fantom. I fantomet kan du føle kulde, varme, fugt, kløe samt tryk og ubehag. Du kan mærke tilstedeværelsen af et ur på et ikke-eksisterende håndled. Eller varme i fantomfødder, mens du dase ved pejsen. Det sker, at mennesker, der lider af fantomsmerter, vågner op om natten, fordi de lider af en dårligt placeret fantomhånd. Nogle gange er det ikke kun ubehag, men smerte. Fantomsmerter er en sjældnere forekomst, der påvirker ca. 2-4 procent af de amputerede.
Fantomsmerter kan kun vare et stykke tid efter operationen, f.eks. Timer, dage, måneder, indtil de endelig forsvinder helt. De kan også gå stille - selv i et par år og derefter komme tilbage eller kun vises om aftenen og om natten. Fantomsmerter varierer også i sværhedsgrad - desværre klager de fleste patienter over smerte, hvilket er ekstremt besværligt og reducerer livskvaliteten markant. De beskriver det som: brændende, knusende, hvilket giver indtryk af elektrisk stød. Hvor kommer det fra?
Hvordan opstår fantomsmerter?
Kan du logisk forklare virkningsmekanismen for fantomsmerter?
Teorien om, at der er områder i hjernen, der er ansvarlige for specifikke kropsstrukturer, modsiges på en måde af det faktum, at mennesker, der blev født uden nogen lemmer, også lider af fantomsmerter.
Neurologi har flere ideer om dette. Ifølge en af dem er neuromer, der udvikler sig i krydset mellem nerver, ansvarlige for fantomsmerter. De viser patologisk hyperaktivitet. Historisk blev der foretaget præ-neurom-nervetransektion ved behandling af fantomsmerter. Det skulle forhindre transmission af impulser til ham. Dette fungerede dog kun i kort tid, da der dannedes et nyt neurom på nerveskæringsstedet.
I øjeblikket er der en anden teori. Neuromer er snarere ansvarlige for smerten i stubben, hvorfor det er så vigtigt at udføre operationen præcist, levere og behandle arret. På den anden side forklares dannelsen af fantomsmerter i vid udstrækning ved eksistensen af områder af hjernen, der er ansvarlige for at repræsentere bestemte dele af kroppen. Hvis et fragment mangler, vises kaos i hjernen. Normalt kan hjernens strukturer reorganiseres på kortere eller længere tid. Dog ikke altid.
Kan du slippe af med fantomsmerter?
Behandling af fantomsmerter er en stor udfordring for lægen. Det er vigtigt at passe på patienten inden operationen. Han skal være opmærksom på behovet for en sådan radikal løsning, og at hans liv vil ændre sig helt fra nu af. For eksempel skal han finde på, at han - i det mindste i nogen tid - vil være afhængig af nogen. Smertefølelser afhænger af en persons generelle mentale tilstand, fx af om han er træt, oplever angst eller har familiestøtte. Derfor er psykoterapi meget nyttigt her. Patienten skal også starte intensiv fysioterapi kort efter operationen. Pointen er, at han skal lære at fungere i en ny situation så hurtigt som muligt og vende tilbage til det normale liv. Når det kommer til farmakoterapi, er kombinationsbehandling, multimedicinsterapi nødvendig, fordi standardmedicin normalt ikke lindrer fantomsmerter. Ikke-steroide antiinflammatoriske lægemidler eller svage opioider bør kombineres med samtidig analgetika. Stærke smertestillende midler - opioider - meget godt til kræftbehandling, for eksempel fungerer de i dette tilfælde ikke. Antidepressiva, undertiden transkutan elektrostimulation i stubben, hjælper også med fantomsmerter.
Behandling af fantomsmerter: spejlmetoden
Det viser sig, at meget gode resultater i behandling af fantomsmerter kan opnås ved ... at se i spejlet. Det blev først opdaget af professor Ramachandran fra Indien. Han placerede spejlet på en sådan måde, at det dækkede patientens amputerede lem og reflekterede det eksisterende. Et spejlbillede af en arm eller et ben giver en illusion, som om det virkelig var det andet lem. Dette skaber en illusion, der bedrager hjernen så succesfuldt, at den beroliger - og smerten forsvinder eller i det mindste mindskes markant.
VigtigKan jeg fremkalde en fantomfølelse uden at miste en lem?
Sådanne eksperimenter blev udført. De bestod i, at deltageren for eksempel havde strammet en underarm for at stoppe cirkulationen i et par minutter. Hele armen var dækket, så testpersonen ikke kunne se den. Derefter skulle hun bevæge sin hånd i en bestemt retning. Det viste sig, at forsøgspersonerne altid følte, at de havde bevæget deres hånd, mens den stadig var i samme position.
