Begge lunger er dækket af membraner kaldet pleurae. Der er to typer af pleura:
- parietal pleura, som er i direkte kontakt med thorax.
- den viscerale pleura, der er knyttet til lungerne.
Under normale forhold mellem begge membraner eller pleuraer er der hvad vi kalder et virtuelt rum, hvor der ikke er noget. Når der indføres luft mellem begge membraner, skrælmer den indre og den ydre pleura af og forårsager det, vi kalder en pneumothorax.
Mest berørte mennesker
Denne type sygdom rammer normalt mænd mellem 20 og 40 år mere. Risikoen øges, når patienten er en almindelig ryger.
Hvor kommer luften, der forårsager en pneumothorax?
Luft kan komme ind i pleuralhulen fra:
- af lungeparenchymen.
- af tracheobronchial træet.
- af spiserøret
- af maveorganerne.
- udefra gennem brystvæggen i tilfælde af brysttraume.
- Nogle gange kan det være forårsaget af en kombination af disse kilder.
Lungekollaps
De afhænger af mængden af luft, der kommer ind i pleurahulen og tilstanden af patientens hjerte-lungefunktion. Luften akkumuleret i pleurahulen vil forårsage komprimering og total eller delvis sammenbrud i lungen. Denne situation kan være meget alvorlig hos en patient med grundlæggende lungesygdom, selvom lungens sammenbrud ikke er stor. Når lungekollapset er fuldført og luftindtrængningen vedvarer, vil mediastinum blive ledt til den modsatte side. Denne komprimering kan ud over at kompromittere lungerne komprimere de store venøse kar og forårsage en tilstand af hæmodynamisk chok ud over respirationssvigt. Det kan føre til patientens død, hvis han ikke får hurtig og passende behandling.
Typer af pneumothorax
Pneumothoraxen kan være spontan eller forårsaget af traumer.
Spontan pneumtorax
Primær: Den primære spontane pneumothorax forekommer normalt i en ung person uden grundlæggende lungepatologi og skyldes normalt brud på en subpleural bulla.
Sekundær: det er komplikationen af en grundlæggende lungesygdom såsom bronchial astma, lungeemfysem, tuberkulose, lungeabscesser, tumorer og hos HIV-positive patienter med infektion kaldet opportunister af Pnemocystis Carinii.
Posttraumatisk pneumothorax
Det er en, der vises som et resultat af traumer i thorax. Skader kan være gennemtrængende (barberkniv), traume med lukket bryst (trafikulykke) eller forårsaget af visse bevægelser eller efterforskninger (de kaldes iatrogenic og er forårsaget af nogle medicinske procedurer såsom en central venøs punktering eller thoracentese) .
