Skjoldbruskkirtlen er en iøjnefaldende og usynlig for det blotte øje, der er placeret i den forreste-nedre del af nakken og er en af de få ulige endokrine kirtler. Først når det begynder at mislykkes, bemærker vi, hvor meget der afhænger af det. Hvad er skjoldbruskkirtlenes rolle?
Skjoldbruskkirtlen producerer tre hormoner: triiodothyronin (T3), thyroxin (T4) og calcitonin. Selvom det er en meget lille kirtel (kun vejer 30-60 g), spiller den en meget vigtig rolle i nervesystemets funktion, cirkulation og bevægelse. De bestemmer også niveauet for proteinsyntese og graden af iltforbrug i celler og kroppens calcium-fosfatbalance.
Skjoldbruskkirtlen - hvordan er den bygget?
Skjoldbruskkirtlen er omgivet af en kapsel lavet af to lag bindevæv. Kirtelens kød er lavet af små vesikler, hvis væg er lavet af et enkeltlags, fladt og kubisk epitel. Forholdet mellem epitelformen afhænger af kirtelens funktionelle tilstand. Det plateepitel er en hvileform - hormoner udskilles ikke. Det kubiske epitel er den aktive form - hormoner syntetiseres. Skjoldbruskkirtlen er den eneste humane kirtel, hvis celler lagrer de hormoner, de producerer så rigeligt. Før de frigives i blodbanen, opbevares de kortvarigt i en gel, der fylder vesiklerne.
Skjoldbruskkirtel og skjoldbruskkirtelhormoner - rolle i kroppen
Skjoldbruskkirtlen selv bestemmer dog ikke, hvordan den fungerer. Dets korrekte drift er underlagt dobbelt regulering. På den ene side styres produktionen af metaboliske hormoner af det hypothalamus-hypofysesystem i hjernen, som fungerer på princippet om negativ feedback - udskillelsen af skjoldbruskkirtelhormoner hæmmer udskillelsen af hypothalamushormoner, der stimulerer skjoldbruskkirtlen. På den anden side produceres skjoldbruskkirtelhormoner som et resultat af nervesystemets stimulerende virkning, som finder sted i stressede situationer med intensivering af kroppens defensive reaktion. Koncentrationen af det tredje skjoldbruskkirtelhormon, calcitonin, afhænger af niveauet af calcium i blodet. Når skjoldbruskkirtlen udskiller for meget eller for lidt hormoner, siges det at være overaktiv eller underaktiv.
Biologiske funktioner i skjoldbruskkirtelhormoner:
- udvikling af centralnervesystemet
- øgede metaboliske processer
- knoglemineralisering (vækst)
- lever (øget lipogenese, glykogenolyse, glukoneogenese)
- de er ansvarlige for hjerterytmen
Overaktiv skjoldbruskkirtel
En overaktiv skjoldbruskkirtel er et overskud af hormoner, der produceres af skjoldbruskkirtlen, der cirkulerer i blodet. Sygdommen rammer ca. 2% af befolkningen og er fire gange mere almindelig hos kvinder end hos mænd. Det sker, når skjoldbruskkirtlen stimuleres af en gruppe af sine egne antistoffer (autoantistoffer) eller tilstedeværelsen af et adenom, der udskiller skjoldbruskkirtelhormoner uafhængigt af hjernens regulering. Hyperthyroidisme ledsager undertiden viral thyroiditis. Det kan også forekomme som et resultat af administration af høje doser af skjoldbruskkirtelhormoner til terapeutiske formål, men dette er ekstremt sjældent. Symptomerne på hypertyreose er: hurtigt vægttab, øget svedtendens, nervøs ophidselse, søvnforstyrrelser, rystelser i hånden. En syg person klager over en accelereret puls. Forstyrrelser i hjerterytmen, koronarinsufficiens kan forekomme. Mange mennesker har også problemer med deres øjne - de er røde, irriterede, tørre og hævede. Der er øget pres på optisk nerve og orbitalvæv, hvilket får øjet til at åbne sig ud. Nogle gange manifesterer psykiske sygdomme eller neuroser sig i hyperthyreoidisme. Hovedstøtten i behandlingen af hyperthyroidisme er farmakoterapi, muligvis behandling med radioaktivt iod. Patienter rådes ikke til at drikke alkohol, sort kaffe, bruge dampbadet og solbade.
VigtigRadiojodterapi er en metode til behandling af skjoldbruskkirtelsygdomme (nogle typer hyperthyroidisme og kræft) ved hjælp af isotopen - jod-131. Doserne radioiod anvendt til behandling er meget højere end dem, der anvendes i løbet af diagnostiske tests (fx i skjoldbruskkirtelscintigrafi). Oralt administreret radioiod akkumuleres i skjoldbruskkirtlen og virker lokalt inden for en radius på ca. 4 mm og sparer tilstødende væv.
Hypothyroidisme
Det diagnostiske symptom på hypothyroidisme er manglen på cirkulerende skjoldbruskkirtelhormoner. Kilden til hypothyroidisme kan være en sygdom i selve skjoldbruskkirtlen, som ligger i dens unormale struktur eller en funktionsfejl i hypofysen eller hypothalamus, som direkte påvirker skjoldbruskkirtlens funktion. Sygdommen kan også være et resultat af en abnormitet i immunsystemets funktion (Hashimotos sygdom) såvel som radiojodbehandling af hyperthyroidisme eller kirurgi. Hypothyroidisme påvirker hovedsageligt kvinder mellem 40 og 60 år, da det forekommer hos midlertidig dysfunktion hos 5% af kvinder efter graviditet. Mennesker med hypothyroidisme tager på i vægt, har en lav kropstemperatur, hvilket får dem til at føle sig meget kolde. Patienter klager over et fald i effektiviteten af korttidshukommelse, der optræder depressive tanker. Hypothyroidisme ledsages også af hudproblemer og forværret hårtilstand. Hypothyroidisme kræver hurtig behandling, da det øger risikoen for hypotermi og forekomsten af aterosklerotiske og koronar læsioner. Farmakoterapi sigter mod at supplere hormonmangel i tabletter. Nogle gange anbefales jodtilskud.
Skjoldbruskkirtel struma
Udvidelsen af størrelsen på skjoldbruskkirtlen kaldes populært struma. Kirtlen kan være jævnt forstørret (enkel struma) eller have knuder i kødet (knudebånd). Knudernes art vurderes ved hjælp af specialiserede hormonelle laboratorietests, ultralyd, scintigrafi og finnålsbiopsi.
